zprávy

Stárnutí populace exponenciálně roste a poptávka po dlouhodobé péči také rychle roste. Podle Světové zdravotnické organizace (WHO) potřebují přibližně dva ze tří lidí, kteří dosáhnou vysokého věku, dlouhodobou podporu pro každodenní život. Systémy dlouhodobé péče po celém světě se s těmito rostoucími požadavky potýkají s obtížemi. Podle zprávy OSN o pokroku v rámci Dekády zdravého stárnutí (2021–2023) má pouze přibližně 33 % zemí, které podávají zprávy, dostatečné zdroje k integraci dlouhodobé péče do stávajících systémů zdravotní a sociální péče. Nedostatečné systémy dlouhodobé péče kladou stále větší zátěž na neformální pečovatele (nejčastěji rodinné příslušníky a partnery), kteří nejen hrají klíčovou roli v udržování zdraví a fungování příjemců péče, ale slouží také jako průvodci komplexními zdravotnickými systémy, které zajišťují včasnost a kontinuitu pečovatelských služeb. V Evropě poskytuje péči přibližně 76 milionů neformálních pečovatelů. V zemích Organizace pro hospodářskou spolupráci a rozvoj (OECD) je přibližně 60 % starších lidí plně v péči neformálních pečovatelů. S rostoucí závislostí na neformálních pečovatelích je naléhavě nutné zavést vhodné podpůrné systémy.

Pečovatelé jsou často sami starší a mohou mít chronická, křehká nebo s věkem související postižení. Ve srovnání s mladšími pečovateli může fyzická náročnost pečovatelské práce tyto již existující zdravotní stavy zhoršit, což vede k větší fyzické zátěži, úzkosti a špatnému sebehodnocení zdraví. Studie z roku 2024 zjistila, že starší dospělí s neformálními pečovatelskými povinnostmi zaznamenali prudký pokles fyzického zdraví ve srovnání s nepečovateli stejného věku. Starší pečovatelé, kteří poskytují péči pacientům vyžadujícím intenzivní péči, jsou obzvláště náchylní k nežádoucím účinkům. Například zátěž starších pečovatelů se zvyšuje v případech, kdy pečovatelé s demencí projevují apatii, podrážděnost nebo zvýšené poruchy v instrumentálních činnostech každodenního života.

Genderová nerovnováha mezi neformálními pečovateli je významná: pečovateli jsou často ženy středního a staršího věku, zejména v zemích s nízkými a středními příjmy. Ženy také s větší pravděpodobností poskytují péči o složité stavy, jako je demence. Pečovatelky hlásily vyšší míru depresivních symptomů a funkčního poklesu než pečovatelé muži. Kromě toho má zátěž péče negativní dopad na chování v oblasti zdravotní péče (včetně preventivních služeb); Studie provedená v roce 2020 mezi ženami ve věku 40 až 75 let ukázala negativní souvislost mezi počtem hodin pečovatelské práce a akceptací mamografu.

Pečovatelská práce s sebou nese negativní důsledky a je nutné starším pečovatelům poskytovat podporu. Rozhodujícím prvním krokem k budování podpory je větší investice do systémů dlouhodobé péče, zejména pokud jsou zdroje omezené. I když je to zásadní, rozsáhlé změny v dlouhodobé péči se nestanou přes noc. Je proto důležité poskytovat starším pečovatelům okamžitou a přímou podporu, například prostřednictvím školení, které by jim pomohlo lépe porozumět příznakům nemoci, které projevují jejich pečovatelé, a podpořit je v lepším zvládání zátěže a starostí souvisejících s péčí. Je důležité vyvíjet politiky a intervence z genderového hlediska, aby se odstranily genderové nerovnosti v neformální dlouhodobé péči. Politiky musí zohledňovat potenciální genderové dopady. Například peněžní dotace pro neformální pečovatele mohou mít nezamýšlené negativní dopady na ženy, odrazovat je od účasti na trhu práce a tím udržovat tradiční genderové role. Je třeba zohlednit i preference a názory pečovatelů. Pečovatelé se často cítí opomíjeni, podceňováni a uvádějí, že jsou vynecháni z plánu péče o pacienta. Pečovatelé jsou přímo zapojeni do procesu péče, proto je nezbytné, aby jejich názory byly oceňovány a začleňovány do klinického rozhodování. Konečně je zapotřebí dalšího výzkumu, abychom lépe pochopili jedinečné zdravotní problémy a potřeby starších pečovatelů a mohli informovat o intervencích. Systematický přehled studií o psychosociálních intervencích pro pečovatele ukazuje, že starší pečovatelé jsou v těchto studiích stále nedostatečně zastoupeni. Bez dostatečných údajů není možné poskytovat přiměřenou a cílenou podporu.

Stárnoucí populace povede nejen k neustálému nárůstu počtu starších lidí vyžadujících péči, ale také k odpovídajícímu nárůstu počtu starších lidí vykonávajících pečovatelskou práci. Nyní je čas tuto zátěž snížit a zaměřit se na často přehlíženou pracovní sílu starších pečovatelů. Všichni starší lidé, ať už se jedná o příjemce péče nebo o samotné pečovatele, si zaslouží žít zdravý život.