zprávy

Dne 10. dubna 2023 podepsal americký prezident Joe Biden zákon, který oficiálně ukončil „národní stav nouze“ v souvislosti s COVID-19 ve Spojených státech. O měsíc později již COVID-19 nepředstavuje „stav nouze v oblasti veřejného zdraví mezinárodního významu“. V září 2022 Biden prohlásil, že „pandemie COVID-19 skončila“, a v tomto měsíci bylo ve Spojených státech zaznamenáno více než 10 000 úmrtí souvisejících s COVID-19. Spojené státy samozřejmě nejsou jediné, kdo s takovými prohlášeními činí takové věci. Některé evropské země v roce 2022 vyhlásily konec pandemického stavu nouze v souvislosti s COVID-19, zrušily omezení a zvládaly COVID-19 jako chřipku. Jaké ponaučení si můžeme z takových historických prohlášení vyvodit?

Před třemi stoletími francouzský král Ludvík XV. vyhlásil konec morové epidemie zuřící v jižní Francii (viz foto). Mor po staletí zabíjel ohromující počet lidí po celém světě. V letech 1720 až 1722 zemřela více než polovina obyvatel Marseille. Hlavním účelem dekretu bylo umožnit obchodníkům obnovit jejich obchodní činnost a vláda vyzvala lidi, aby si před svými domy zapálili ohně, aby „veřejně oslavili“ konec moru. Dekret byl plný ceremonií a symboliky a stanovil standard pro následná prohlášení a oslavy konce epidemie. Vrhá také jasné světlo na ekonomické zdůvodnění takových oznámení.

Proklamace vyhlašující zapálení ohně v Paříži na oslavu konce moru v Provence, 1723.

Ale skutečně tento dekret ukončil mor? Samozřejmě že ne. Na konci 19. století se stále vyskytovaly pandemie moru, během nichž Alexandre Yersin v roce 1894 objevil v Hongkongu patogen Yersinia pestis. Ačkoli někteří vědci věří, že mor zmizel ve 40. letech 20. století, zdaleka se nejedná o historický přežitek. Nakazil lidi v endemické zoonotické formě ve venkovských oblastech západních Spojených států a je častější v Africe a Asii.

Nemůžeme si tedy pomoct a zeptáme se: skončí někdy pandemie? Pokud ano, kdy? Světová zdravotnická organizace považuje ohnisko nákazy za ukončené, pokud nejsou hlášeny žádné potvrzené ani podezřelé případy po dobu dvojnásobku maximální inkubační doby viru. Na základě této definice Uganda 11. ledna 2023 vyhlásila konec poslední epidemie eboly v zemi. Protože je však pandemie (termín odvozený z řeckých slov pan [„všichni“] a demos [„lidé“]) epidemiologická a sociopolitická událost, která se odehrává v globálním měřítku, konec pandemie, stejně jako její začátek, závisí nejen na epidemiologických kritériích, ale také na sociálních, politických, ekonomických a etických faktorech. Vzhledem k výzvám, kterým čelí společnosti při eliminaci pandemického viru (včetně strukturálních rozdílů ve zdraví, globálního napětí, které ovlivňuje mezinárodní spolupráci, mobility obyvatelstva, antivirové rezistence a ekologických škod, které mohou změnit chování volně žijících živočichů), společnosti často volí strategii s nižšími sociálními, politickými a ekonomickými náklady. Tato strategie zahrnuje zacházení s některými úmrtími jako s nevyhnutelnými pro určité skupiny lidí se špatnými socioekonomickými podmínkami nebo základními zdravotními problémy.

Pandemie tedy končí, když společnost zaujme pragmatický přístup k sociopolitickým a ekonomickým nákladům opatření v oblasti veřejného zdraví – zkrátka, když společnost normalizuje související míru úmrtnosti a morbidity. Tyto procesy také přispívají k tomu, co je známé jako „endemie“ onemocnění („endemický“ pochází z řeckého en [„uvnitř“] a demos), což je proces, který zahrnuje tolerování určitého počtu infekcí. Endemická onemocnění obvykle způsobují občasné propuknutí onemocnění v komunitě, ale nevedou k nasycení pohotovostí.

Příkladem je chřipka. Pandemie chřipky H1N1 v roce 1918, často označovaná jako „španělská chřipka“, zabila 50 až 100 milionů lidí na celém světě, včetně odhadovaných 675 000 ve Spojených státech. Kmen chřipky H1N1 však nezmizel, ale nadále cirkuluje v mírnějších variantách. Centra pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) odhadují, že ve Spojených státech v posledním desetiletí zemřelo na chřipku průměrně 35 000 lidí ročně. Společnost nejenže tuto nemoc „endemizovala“ (nyní sezónní onemocnění), ale také normalizovala její roční úmrtnost a morbiditu. Společnost ji také rutinizuje, což znamená, že počet úmrtí, které společnost dokáže tolerovat nebo na které může reagovat, se stal konsensem a je součástí sociálního, kulturního a zdravotního chování, stejně jako očekávání, nákladů a institucionální infrastruktury.

Dalším příkladem je tuberkulóza. Zatímco jedním z cílů v oblasti zdraví v rámci Cílů udržitelného rozvoje OSN je „vymýtit tuberkulózu“ do roku 2030, teprve se uvidí, jak toho bude dosaženo, pokud bude přetrvávat absolutní chudoba a závažná nerovnost. Tuberkulóza je endemickým „tichým zabijákem“ v mnoha zemích s nízkými a středními příjmy, a to v důsledku nedostatku základních léků, nedostatečných zdravotnických zdrojů, podvýživy a přeplněných bytových podmínek. Během pandemie COVID-19 se úmrtnost na tuberkulózu poprvé za více než deset let zvýšila.

Cholera se také stala endemickou. V roce 1851 přiměly zdravotní dopady cholery a její narušení mezinárodního obchodu zástupce císařských mocností svolat první Mezinárodní sanitární konferenci v Paříži, aby se projednalo, jak tuto nemoc kontrolovat. Vypracovali první globální zdravotní předpisy. Přestože byl patogen, který choleru způsobuje, identifikován a byla k dispozici relativně jednoduchá léčba (včetně rehydratace a antibiotik), zdravotní hrozba, kterou cholera představuje, nikdy skutečně neskončila. Celosvětově se každoročně vyskytne 1,3 až 4 miliony případů cholery a 21 000 až 143 000 úmrtí souvisejících s touto nemocí. V roce 2017 vypracovala Globální pracovní skupina pro kontrolu cholery plán pro eliminaci cholery do roku 2030. V posledních letech se však výskyt cholery v oblastech náchylných ke konfliktům nebo v chudých oblastech po celém světě prudce zvýšil.

HIV/AIDS je pravděpodobně nejvýstižnějším příkladem nedávné epidemie. V roce 2013 se na zvláštním summitu Africké unie, který se konal v nigerijské Abuji, členské státy zavázaly podniknout kroky k eliminaci HIV a AIDS, malárie a tuberkulózy do roku 2030. V roce 2019 Ministerstvo zdravotnictví a sociálních služeb podobně oznámilo iniciativu na eliminaci epidemie HIV ve Spojených státech do roku 2030. Ve Spojených státech se každoročně objeví přibližně 35 000 nových případů infekce HIV, což je z velké části způsobeno strukturálními nerovnostmi v diagnostice, léčbě a prevenci, zatímco v roce 2022 dojde na celém světě k 630 000 úmrtím souvisejícím s HIV.

Ačkoli HIV/AIDS zůstává globálním problémem veřejného zdraví, již není považován za krizi veřejného zdraví. Místo toho jej endemická a rutinní povaha HIV/AIDS a úspěch antiretrovirové terapie proměnily v chronické onemocnění, jehož kontrola musí soutěžit o omezené zdroje s dalšími globálními zdravotními problémy. Pocit krize, priority a naléhavosti spojený s prvním objevem HIV v roce 1983 se vytratil. Tento sociální a politický proces normalizoval úmrtí tisíců lidí každý rok.

Vyhlášení konce pandemie tak označuje bod, ve kterém se hodnota lidského života stává pojistněmatematickou proměnnou – jinými slovy, vlády se rozhodnou, že sociální, ekonomické a politické náklady na záchranu života převažují nad přínosy. Za zmínku stojí, že endemická onemocnění mohou být doprovázena ekonomickými příležitostmi. Existují dlouhodobé tržní úvahy a potenciální ekonomické přínosy prevence, léčby a zvládání nemocí, které kdysi byly globálními pandemií. Například globální trh s léky proti HIV měl v roce 2021 hodnotu přibližně 30 miliard dolarů a očekává se, že do roku 2028 přesáhne 45 miliard dolarů. V případě pandemie COVID-19 by „dlouhodobý COVID“, nyní vnímaný jako ekonomická zátěž, mohl být dalším bodem ekonomického růstu farmaceutického průmyslu.

Tyto historické precedenty jasně ukazují, že konec pandemie neurčuje ani epidemiologické oznámení, ani žádné politické oznámení, ale normalizace úmrtnosti a morbidity prostřednictvím rutinizace a endemického rozšíření onemocnění, což je v případě pandemie COVID-19 známé jako „život s virem“. Pandemii ukončilo také odhodlání vlády, že související krize veřejného zdraví již nepředstavuje hrozbu pro ekonomickou produktivitu společnosti ani pro globální ekonomiku. Ukončení nouze způsobené COVID-19 je proto složitý proces určování silných politických, ekonomických, etických a kulturních sil a není ani výsledkem přesného posouzení epidemiologické reality, ani pouze symbolickým gestem.